Trò chơi thẻ giao dịch Pokémon đã xuất hiện từ năm 1996 và thẻ bài Pokémon đã trải qua một chặng đường dài kể từ đó. Điều này đúng với thiết kế hình ảnh cũng như cơ chế của chúng, cả hai đều tăng cấp với mọi bộ Pokémon TCG mới được phát hành. Giờ đây, với việc Scarlet & Violet ra mắt cho Pokémon TCG vào cuối tháng 3, sự khác biệt giữa thẻ Pokémon cũ và thẻ mới trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
HP, hay Hit Points, xác định lượng sát thương mà Pokémon có thể nhận trước khi bị loại khỏi trận chiến. Trong những năm qua, HP của thẻ bài Pokémon đã tăng lên đáng kể, với sát thương tấn công cũng cao hơn nhiều. Đây là một hiện tượng được gọi là tăng sức mạnh và nó phổ biến trong nhiều trò chơi, đặc biệt là các TCG như Pokémon. Phát hành các thẻ mới hơn mạnh hơn khiến các thẻ cũ kém hiệu quả hơn, buộc người chơi phải mua các bộ mới để theo kịp — nhưng đây không phải là yếu tố duy nhất khi chơi. Đây là lý do tại sao thẻ Pokémon có rất nhiều HP ngày nay và nó ảnh hưởng đến trò chơi như thế nào.
Thẻ Pokémon TCG đã thay đổi như thế nào qua các năm
Charizard là Pokémon mạnh nhất trong bộ cơ sở ban đầu, với 120 HP và đòn tấn công gây sát thương 100 điểm. Điều này gần như buồn cười theo tiêu chuẩn ngày nay, vì thẻ Magnezone cũ trong bộ Scarlet & Violet sắp ra mắt có sức mạnh khổng lồ 330 HP và tấn công gây sát thương 220 điểm. Pokémon có HP cao nhất từng được phép tham gia giải đấu là Snorlax VMAX trong sê-ri Sword & Shield, có sức mạnh khổng lồ 340 HP — chỉ hơn 10 HP so với Magnezone ex, thậm chí không phải là thẻ mạnh nhất của Scarlet & Violet.
Tương tự như vậy, trong khi hầu hết các Pokémon cơ bản từ bộ cơ sở đầu tiên có khoảng 30 đến 50 HP, thì các Pokémon cơ bản ngày nay có tới 80 HP, được coi là áp đảo trong trò chơi gốc. Các thẻ Pokémon ngày nay mạnh hơn rất nhiều so với trước đây, không chỉ với nhiều HP và đòn tấn công hơn mà còn có khả năng mạnh hơn. Những thay đổi này không diễn ra trong một đêm mà dần dần trong lịch sử 26 năm của Pokémon TCG.
Power Creep ảnh hưởng đến Pokémon TCG như thế nào
Power creep phổ biến trong bất kỳ trò chơi nào nhận được bản cập nhật thường xuyên và thường có một vài nguyên nhân cụ thể. Thông thường, power creep xảy ra khi các nhà thiết kế muốn khuyến khích người chơi mua bộ mới nhất của họ. Người chơi có nhiều khả năng mua các thẻ có hiệu ứng mạnh mẽ mà chắc chắn sẽ chơi được, thay vì các thẻ không mạnh như những thẻ họ đã có, vì vậy các nhà thiết kế in các thẻ mới mạnh hơn thẻ cũ. Theo thời gian, điều này dẫn đến sức mạnh thẻ bài tăng chậm nhưng đều đặn, điều này có thể thấy trong hầu hết sê-ri Pokémon TCG cũng như các TCG khác như Hearthstone và Magic: The Gathering.
Mặc dù đây chắc chắn là một yếu tố góp phần làm tăng sức mạnh của Pokémon TCG, nhưng nó không phải là yếu tố duy nhất. Trong sê-ri Black & White năm 2010, Pokémon mạnh nhất vào thời điểm đó có tối đa 140 HP, chỉ cao hơn 20 HP so với Charizard của bộ gốc. Ba năm sau, bộ X & Y năm 2013 đã thêm Mega Evolutions để tiếp bước các trò chơi Nintendo 3DS, cuối cùng đã phá vỡ mức trần về HP trong Pokémon TCG.
Mega Evolutions có nhiều HP hơn rất nhiều so với thẻ Pokémon thông thường và Venusaur EX là thẻ khó nhất trong tất cả, với 230 HP. Bộ này đã đưa ra các quy tắc thưởng cho người chơi đánh bại Mega Evolutions bằng hai thẻ giải thưởng thay vì một thẻ, điều này đã được cộng đồng đón nhận nồng nhiệt và dẫn đến việc cơ chế trở thành trụ cột trong bộ truyện. Kể từ đó, các giá trị HP khổng lồ và thẻ Pokémon nhiều phần thưởng đã trở thành tiêu chuẩn, với mỗi khối sê-ri giới thiệu các cường quốc lớn hơn khối trước.
Power Creep sẽ ảnh hưởng đến tương lai của Pokémon TCG như thế nào
Dù yêu hay ghét, power creep là điều không thể tránh khỏi trong các trò chơi được cập nhật nội dung thường xuyên. Pokémon TCG liên tục phát triển và các nhà phát triển thường xuyên thử nghiệm các ý tưởng và cơ chế mới. Theo một cách nào đó, power creep tốt cho Pokémon TCG, vì điều đó có nghĩa là trò chơi luôn thay đổi và ít có khả năng bị đình trệ, đồng thời người chơi cần phải liên tục suy nghĩ lại về cách họ chơi.
Ngược lại, các nhà phát triển cần cẩn thận để không thay đổi trò chơi quá nhiều đến mức không thể nhận ra. Thương hiệu tăng sức mạnh cụ thể của Pokémon TCG cũng dẫn đến sự mất cân bằng không thể phủ nhận giữa các bộ thẻ của chính nó, với các thẻ Pokémon đặc biệt như V, VMAX và EX hoàn toàn thống trị meta. Vì chúng đặc biệt hiếm và được các nhà sưu tập săn lùng, nên những người chơi Pokémon TCG mới có thể khó tiếp cận chúng, khiến trò chơi khó tiếp cận hơn với nhiều người. Ngoài ra, HP cao hơn cuối cùng có nghĩa là nhiều sát thương hơn trên bàn, điều này mang lại trải nghiệm chơi trò chơi lộn xộn hơn.
Power creep là một hiện tượng phổ biến trong nhiều trò chơi và Pokémon TCG cũng không ngoại lệ. Pokémon ngày nay có HP cao hơn bao giờ hết, nhưng với lượng sát thương tăng lên để bù lại, lối chơi vẫn khá giống với các bộ trước đây — điểm khác biệt chính là các thẻ cũ có HP và đòn tấn công thấp hơn không còn khả thi, trừ khi chúng có khả năng cực kỳ mạnh để làm cho mình có liên quan. Giờ đây, với Scarlet & Violet sắp ra mắt, người hâm mộ sẽ sớm được trải nghiệm thế hệ thẻ Pokémon mạnh nhất tiếp theo.
