Pokémon Scarlet và Violet đã giới thiệu một số Pokémon mới tuyệt vời vào cuộc chiến, nhưng có một Pokémon nổi bật so với nhóm. Mặc dù Houndstone, Pokémon Chó Ma, thoạt nhìn không giống lắm, nhưng những người huấn luyện sắc sảo đã có thể phát hiện ra tiềm năng của nó ngay lập tức. Là một người quét cuối trò chơi, Houndstone có thể trở nên gần như không thể ngăn cản trong những trường hợp thích hợp. Nó không phải là một Pokémon huyền thoại, thậm chí cũng không phải là quá hiếm, và điều đó chỉ làm tăng thêm huyền thoại về Houndstone là kẻ thua cuộc bất ngờ.
Là dạng cuối cùng của Greavard sau quá trình tiến hóa ở cấp độ 30, Houndstone không có gì đáng ngại. Tuy nhiên, xét về chỉ số, mặc dù nó có Tấn công, Phòng thủ và Phòng thủ Sp tốt, nhưng thực sự chỉ có vậy. Có thể hơi khó để hạ gục trong một trận đấu phù hợp, nhưng sức mạnh thuần túy không nằm ở giá trị thực của nó. Thay vào đó, nguồn gốc của sự vĩ đại của Houndstone nằm ở chiêu thức vật lý Loại ma, Sự tôn trọng cuối cùng – một chiêu thức hiện chỉ có thể dạy được cho Houndstone. Động thái này bị phá vỡ đến mức nó thậm chí còn khiến Houndstone bị cấm ở một số định dạng cạnh tranh.
Houndstone rất nguy hiểm, nó đã bị cấm
Houndstone cuối cùng đã bị cấm do tính chất gây rối của Last Respects và tác động quá lớn của nó đối với toàn bộ trò chơi Pokémon. Nhận thấy tác động của nó đối với các Pokémon cạnh tranh, Smogon đã cấm Houndstone khỏi OU và nâng cấp nó lên cấp Uber — một động thái chưa từng có đối với một Pokémon có chỉ số ít ỏi như vậy. Mặc dù người chơi đã lưu ý nhiều cách khác nhau để kiểm tra Houndstone, nhưng tất cả họ vẫn yêu cầu thiết lập đội của mình theo cách liên tục tính đến Houndstone, do đó tự động hạn chế sự đa dạng của đội.
Đã có tranh luận về việc liệu cấm Last Respects có tốt hơn là cấm chính Houndstone hay không, nhưng do các chỉ số mờ nhạt của Houndstone, cấm Last Respects cũng giống như cấm Pokémon. Có khả năng là trong tương lai, Pokémon Home hoặc DLC có thể đưa ra khả năng một Pokémon khác học được các Tôn trọng cuối cùng, tại thời điểm đó, việc cấm tự di chuyển có thể được đưa ra bàn thảo trở lại. Trong khi đó, Houndstone vẫn là cách duy nhất để truy cập vào thứ có khả năng là đòn tấn công mạnh nhất trong lịch sử Pokémon.
Xây dựng Houndstone xung quanh những sự tôn trọng cuối cùng
Last Respects là một đòn tấn công vật lý kiểu Ghost gây sát thương cơ bản khiêm tốn 50. Tuy nhiên, đối với mỗi thành viên trong đội của người chơi bị ngất, Last Respects nhận thêm 50 sức tấn công. Điều đó làm cho nó trở thành một trong những chiêu thức mạnh nhất trong trò chơi sau khi hai Pokémon của người chơi bị ngất. Ngoài ra, nếu đó là Pokémon cuối cùng đứng vững, nó sẽ đạt mức 300 BP đáng kinh ngạc – dễ dàng là chiêu thức mạnh nhất trong trò chơi. Kết hợp điều này với Ghost Tera Typing làm cho Last Respects trở thành một đòn tấn công 300 sức mạnh STAB được tăng gấp đôi, có thể giết chết hầu hết mọi thứ trước mặt nó bằng một hoặc hai đòn.
Toàn bộ chiến lược xoay quanh Houndstone tập trung vào cách tối ưu hóa Last Respects. Với ý nghĩ đó, một Houndstone với bản chất cứng rắn sẽ thích hợp hơn nhờ được tăng thêm sức tấn công vật lý. Tùy thuộc vào cách người chơi muốn điều hành nó, một trong hai khả năng của nó, Fluffy hoặc Sand Rush, có thể phù hợp với một chiến lược khả thi. Fluffy cho phép Houndstone nhận một nửa sát thương từ các đòn tấn công tiếp xúc, cho phép nó tồn tại lâu hơn và gây ra nhiều sự hủy diệt hơn. Tuy nhiên, cách xây dựng nổi bật hơn có xu hướng sử dụng Sand Rush để tăng thêm tốc độ cho Houndstone trong Sand Storm. Để nó giữ Thẻ chính tả hoặc Dải băng lựa chọn sẽ mang lại cho nó nhiều sức tấn công hơn.
Đưa Houndstone vào một đội
Cách đơn giản nhất để tận dụng Sự tôn trọng cuối cùng của Houndstone là thực hiện một vài động tác Pokémon khiến chúng ngất xỉu. Ví dụ: Memento và Explosion đều là những chiêu thức mà vô số Pokémon có thể sử dụng và cũng có thể cung cấp cho người chơi tùy chọn ngất xỉu trong khi gây sát thương hoặc giảm chỉ số. Điều này mang lại bối cảnh mới cho các bước di chuyển có độ giật như Double Edge hoặc Flare Blitz. Nguyên nhân thực sự duy nhất của Houndstone xuất hiện ở dạng Loại bình thường, mặc dù chúng thường sẽ gục ngã sau một vài Lần tôn trọng cuối cùng được tăng cường Tera.
Mặc dù Last Respects chắc chắn sẽ là tâm điểm, nhưng việc sử dụng chiến lược ba vị trí di chuyển khác của Houndstone có thể tối ưu hóa cơ hội của nó. Các động tác như Play Rough và Will-O-Wisp có thể đóng vai trò là đối trọng tốt với các mối đe dọa phổ biến như Koraidon. Play Rough đặc biệt hữu ích với tư cách là kẻ gây sát thương siêu hiệu quả đối với các loại rồng và bóng tối phổ biến, đồng thời Will-O-Wisp có thể đặt những huyền thoại bị chế ngự vào đồng hồ đếm ngược đến ngày tàn không thể tránh khỏi của chúng. Cuối cùng, đối với những loại Bình thường phiền phức đó, đòn Tấn công cơ thể trong chiến đấu có thể hoạt động như một quả bóng cong bất ngờ.
