Bộ phim ít được biết đến của Studio Ghibli Only Yesterday là câu chuyện hoàn hảo cho thấy không bao giờ là quá muộn để tìm lại chính mình.
Studio Ghibli được thành lập vào năm 1985 bởi Hayao Miyazaki, Isao Takahata và Toshio Suzuki. Xưởng phim ngay lập tức trở thành một hit và là một trong những xưởng phim hoạt hình nổi tiếng nhất của Nhật Bản kể từ khi thành lập. Hayao Miyazaki là đạo diễn của một số bộ phim hoạt hình nổi tiếng nhất của hãng, chẳng hạn như Howl’s Moving Castle, Spirited Away và My Neighbor Totoro.
Tuy nhiên, chỉ có ba bộ phim của Studio Ghibli nhận được số điểm 100% trên Rotten Tomatoes, tất cả đều do người đồng sáng lập Isao Takahata đạo diễn. Bộ phim thứ hai của Takahata — và đạt điểm tuyệt đối thứ hai — là Only Yesterday, giữ nguyên kiểu hoạt hình tuyệt đẹp mà hãng phim nổi tiếng, nhưng mang một cảm giác khác tác động đến người xem theo một cách mới.
“Bạn chắc chắn treo lên mọi thứ, phải không?”
Only Yesterday được phát hành tại Nhật Bản vào năm 1991 và phát hành trên toàn cầu vào năm 2006. Bản lồng tiếng Anh với các giọng nói như Daisy Ridley của Star Wars và ngôi sao đột phá của Slumdog Millionaire Dev Patel được phát hành vào năm 2016. Phim theo chân Taeko Okajima 27 tuổi trong vai cô nghỉ ở quê để phụ giúp trang trại của gia đình anh rể. Thông qua các chuyến tàu hỏa, trồng cây rum và đi bộ trên Núi Zao, Taeko hồi tưởng lại bản thân và những kỷ niệm thời lớp 5 trong quá khứ của cô ấy vào thời điểm đó. Quá khứ giúp cô giao tiếp với gia đình anh rể, bao gồm một thiếu niên tên Naoko và một nông dân hữu cơ tên Toshio. Bằng cách gặp gỡ những người mới và chia sẻ quá khứ của mình, Taeko biết được mong muốn của cô ấy và nơi cô ấy muốn đến trên thế giới.
Ở đầu phim, người ta thấy Taeko rời bỏ công việc văn phòng bận rộn của mình ở Tokyo để chuẩn bị cho chuyến đi đến Yamagata. Trong khi nói chuyện điện thoại với em gái, cô ấy nói rằng tình trạng mối quan hệ của cô ấy không có gì đáng lo ngại ở độ tuổi của cô ấy. Bất chấp cuộc trò chuyện, Taeko vẫn ham chơi về vùng nông thôn. Khi bắt đầu cuộc hành trình, bộ não của cô ấy tràn ngập những ký ức về bản thân khi còn trẻ. Tất cả những ký ức này dường như diễn ra trong năm học lớp năm của cô ấy, và cô ấy chắc chắn rằng điều này phải có một ý nghĩa nào đó. Sau khi xuống tàu, cô gặp Toshio, một người đàn ông trẻ hơn cô một chút. Mặc dù anh ấy gọi tên cô ấy, Toshio phải nói với cô ấy rằng anh ấy là một phần của gia đình anh rể cô ấy để nhận ra rằng anh ấy không phải là kẻ giật túi. Khi tình hình đã ổn định, Toshio đưa Taeko đến trang trại, nơi cô có cơ hội khám phá lại bản thân.
“Một ngày nắng hay một ngày nhiều mây?”
Ký ức của Taeko Okajima gợi cho cô nhiều điều. Khi còn nhỏ, cô phát hiện ra rằng tất cả bạn bè của mình sẽ về vùng nông thôn, và mặc dù cô không có gia đình nào ở đó, Taeko vẫn khăng khăng rằng gia đình cô phải đi du lịch. Cô ấy đã biết về những mối tình và cách các chàng trai nghĩ rằng kinh nguyệt rất dễ lây lan. Taeko học được rằng cô ấy phải biết ơn những gì cô ấy được cho, ngay cả khi cô ấy không thích nó. Mặc dù học toán không giỏi nhưng cô ấy lại xuất sắc trong việc viết lách và tìm thấy tình yêu ngắn ngủi với sân khấu khi đóng vai Village Child #1. Tuy nhiên, do gia đình và những gì cô ấy học được là quan trọng, Taeko cuối cùng đã lớn lên và sống ở Tokyo, nơi cô ấy tìm được một công việc 9-5 mà cô ấy không cảm thấy có bất kỳ mối liên hệ nào. Khi cô ấy rời thành phố một lần nữa và gặp những người khác quan tâm đến hồi ức gần đây của cô ấy về quá khứ hồi học lớp năm, Taeko có thể ghép nối lại những đam mê của mình. Cô ấy yêu vùng nông thôn và sự tự do, vẻ đẹp và con người đi kèm với nó. Kết thúc ám chỉ việc Taeko chọn ở lại đất nước và theo đuổi mối quan hệ với Toshio.
Mặc dù cuộc sống của Taeko khiến cô phải làm việc ở thành phố với công việc mà cô không yêu thích, nhưng cô đã lắng nghe trái tim mình và tìm thấy điều mình hằng mong ước trong suốt cuộc đời. Trong một thế giới mà cô ấy cảm thấy mình là một đứa trẻ khác thường, cô ấy được khuyến khích cố gắng hòa nhập. Tuy nhiên, Only Yesterday tiết lộ rằng tốt nhất là làm theo những gì cảm thấy đúng chứ không phải những gì mọi người nhất quyết phải làm.
